Πρώτη η Ελλάδα σε όλη την Ευρώπη στις καθυστερήσεις στην εξόφληση λογαριασμών ηλέκτρικου ρεύματος

Από τα στοιχεία της Εurostat ( SILC), οι καθυστερήσεις στην εξόφληση λογαριασμών (γενικά κοινής ωφέλειας) στην ΕΕ-27 κυμάνθηκε από 7,3% το 2007 στο 9,8% το 2014. Η Ελλάδα συγκεντρώνει τα υψηλότερα ποσοστά από 25% το 2006 σε 37,3% το 2014 με τάσεις περαιτέρω αύξησης, ακολουθούμενη από την Βουλγαρία με 32,9%, ενώ αρκετές άλλες χώρες-μέλη διατηρούν χαμηλά ποσοστά επί σειρά ετών (περί το 2% με 4%).

Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή και διεθνή πρακτική των εταιρειών ηλεκτρισμού, η καθυστέρηση εξόφλησης των λογαριασμών συνεπάγεται διακοπή ηλεκτροδότησης, οπότε σπεύδουν οι αμελείς καταναλωτές και εξοφλούν τους λογαριασμούς, περιορίζοντας την διακοπή σε μερικές ημέρες μόνο.

Χρειάζεται όμως μια διάκριση σε εκείνους που τελικά πληρώνουν τους λογαριασμούς και αποκαθιστούν την ηλεκτροδότηση, οι οποίοι και αποτελούν την συντριπτική πλειοψηφία και σε εκείνους, πολύ μικρό ποσοστό, που αδυνατούν να πληρώσουν και μένουν στο σκοτάδι. Μερικές χώρες λαμβάνουν μέτρα κοινωνικής πρόνοιας για την αντιμετώπιση της φτώχειας υποστηρίζοντας οικονομικά ευπαθείς κοινωνικές ομάδες, όπου ενδεχομένως μπορεί να καλύπτεται και ο λογαριασμός ηλεκτρικού ρεύματος. Ειδικότερα στη Γαλλία δια νόμου δεν γίνονται διακοπές ηλεκτροδότησης και παροχής φυσικού αερίου σε νοικοκυριά κατά τους χειμερινούς μήνες όταν δεν εξοφλείται ο λογαριασμός (με εξαίρεση τις καταλήψεις).

Γενικά πάντως, πάγια τακτική των εταιρειών ηλεκτρισμού είναι η διακοπή ηλεκτροδότησης όταν δεν εξοφλείται έγκαιρα ο λογαριασμός (ακόμη και για μικρά ποσά, πχ $30 στις ΗΠΑ). Η επανασύνδεση έχει ένα κόστος που κυμαίνεται, πχ στις ΗΠΑ ( Seattle) φθάνει τα $164 (€126), ενώ στην Γερμανία κατά μέσο όρο τα €32 περίπου. Το υψηλό κόστος επανασύνδεσης μπορεί να τιμωρεί έτσι τους μη συνεπείς καταναλωτές αλλά μπορεί να λειτουργεί και αποτρεπτικά σε ενδεχόμενη καθυστέρηση εξόφλησης λογαριασμού.

Στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια και με πολιτικές παρεμβάσεις αντιμετωπίσθηκαν πολύ χαλαρά οι καθυστερήσεις εξόφλησης λογαριασμών, αποφεύγοντας ή μεταθέτοντας την διακοπή της ηλεκτροδότησης, με αποτέλεσμα να επεκτείνεται το φαινόμενο, να συσσωρεύονται τα χρέη και να αυξάνεται ο αριθμός των ασυνεπών καταναλωτών, καθιστώντας προβληματική την λειτουργία της ΔΕΗ.